Luego de muchos años Microsoft ha vuelvo a renovarse con el lanzamiento de su sistema operativo Windows 7. Esta nueva versión propone una serie de interesantes cambios que han sido adoptadas por gran cantidad de usuarios que, a la salida de Vista, prefirieron quedarse con su viejo XP. No obstante, cuando ya se está pensando en la versión 8 son aun muchos los usuarios que aun no se han pasado pero que sin embargo buscan contar con una de las herramientas más características que es la súper barra de Windows 7.

Usa la nueva barra Windows 7 en tu viejo XP

Así, ha surgido Seven Transformation Pack, que nos permite emular el entorno de Windows 7. De esta forma podremos disponer de la super barra Windows 7: anclar los programas a la misma y acceder a ellos de forma directa, así como tener una previsualización de las aplicaciones con solo pasar el mouse sobre las mismas (ViGlance).
Sin embargo, Seven Transformation Pack no se agota en la barra Windows 7. Además, permite emular todo el entorno aero del que viene provisto ese sistema operativo como así también la pantalla de inicio.
En definitiva, Seven Transformation Pack hace un cambio total de nuestro escritorio. Incorporando la interfaz del nuevo sistema operativo, en especial sus aspectos más destacados como el aero y la barra Windows 7.

Microsoft incita a sus usuarios a descargar Windows Live Messenger 2011 Beta

Hace poco tiempo Microsoft anunciaba el lanzamiento de sus productos Live Essentials 2011 dentro del marco de la Wave 4. Si bien la nueva versión de Windows Live Messenger ya estaba disponible para descargar en forma gratuita, la novedad es que envalentonados por la buena acogida de la versión, Microsoft ha comenzado a promocionar su adopción.

Así, podemos encontrarnos dentro de nuestra cuenta de Hotmail, que de a poco también comienza a verse renovada para todos los usuarios, banners que nos incitan a la prueba de la beta de Windows Live Messenger 2011. Además, tenemos la posibilidad de descargarnos una insignia o medalla que nos identifica como usuarios de la nueva versión del programa de mensajería instantánea y que no es posible descargar sin tener instalado Windows Live Messenger 2011.

Esta nueva versión, como ya se sabe, trae una gran cantidad de cambios con respecto a las anteriores, que implican una mayor integración con otras redes sociales y sobre todo con Facebook. Además, aprovecha al máximo el uso de tecnologías HD que actualmente se encuentran disponibles para videoconferencias. Por otro lado, Windows Live Messenger 2011 se encuentra también optimizado para su uso en teléfonos móviles.

Sin lugar a dudas, Windows Live Messenger 2011, así como toda la Wave 4, consiste en una gran apuesta de parte de Microsoft para recuperar el liderazgo en los tiempos de la web 2.0 y las redes sociales. De allí los grandes esfuerzos puestos en promocionarlo lo antes posible y recuperar rápidamente el terreno perdido.

Windows Live Messenger 2010 lanza una herramienta de protección anti-phishing

Valiéndose de la confianza dispensada naturalmente a nuestros contactos y amigos, los correos de suplantación de identidad o phishing han atentado contra la seguridad de nuestro PC haciéndose pasar por ellos y enviándonos link falsos o adjuntos maliciosos. Ante la constante e inminente amenaza de este tipo de correos y/o mensajería instantánea, Microsoft acaba de lanzar una nueva herramienta de protección para Windows Live Messenger 2010 llamada SmartScreen.

Esta nueva tecnología de protección anti-phishing en Windows Live Messenger 2010 además se extiende a los servicios de SkyDrive y Windows Live, donde, indirectamente, ya existía una protección para este tipo de amenazas, aunque a través de las alertas del navegador (ya sea Firefox, Chrome, Internet Explorer, etc.). Aunque hay que destacar que SmartScreen es una tecnología independiente del navegador y, quizás algo negativo para los usuarios más experimentados, no se puede desactivar (por el momento).

Ideal para aquellos a los que ‘inexplicablemente’ se le auto-envían correos o links a través de MSN, SmartScreen en Windows Live Messenger 2010 confecciona un historial propio de enlaces que se comparten entre sus servicios (Messenger, Hotmail, MSN, etc.) y tras un análisis de confiabilidad determina cuáles son seguros y cuáles son producto del phishing o suplantación de identidad. Esto habilita a que la tecnología SmartScreen, con muy buen nivel de efectividad, muestre una ventana roja de bloqueo alertándonos sobre la peligrosidad de ingresar al sitio al que intenta dirigirnos el link falso ‘supuestamente’ enviado por un amigo.

También incluida en esta nueva herramienta de seguridad que propone Microsoft para Windows Live Messenger 2010 se encuentra una alerta temprana para el ‘cuidado de nuestras contraseñas’ al visitar sitios seguros pero sobre los cuales no posee información en su base de datos.

Pensando en futuras alianzas estratégicas que preparan desde Microsoft, como la recientemente anunciada posibilidad de que en poco tiempo se podrá chatear con amigos de Facebook directamente desde Windows Live Messenger 2010, pero considerando que cada vez es mayor integración que se da entre las distintas redes sociales, SmartScreen parece una más que acertada medida de seguridad que, se espera, irá perfeccionándose con el tiempo.

Ahora podremos chatear con nuestros contactos de Facebook desde Windows Live Messenger

Desde hace tiempo se venía anticipando que la versión 2010 de Windows Live Messenger iba a tener una mayor integración con otras redes sociales, y eso se ha visto confirmado por las versiones Beta que han estado corriendo. Lo que ahora sale a la luz, satisfaciendo las necesidades de muchos usuarios, es que podremos usar la aplicación para chatear con nuestros contactos de Facebook.

Ya sea nos conectemos desde la web o desde la aplicación, con la nueva versión podremos usar como cliente de Facebook a Windows Live Messenger. Una de las características que tendrá además, es que en el caso de tratarse de contactos duplicados en ambas cuentas, solo los tendremos enlistados una vez, pudiendo seleccionar por cual de ambos protocolos queremos ponernos en contacto con él.

Así Microsoft, que planea tener el servicio disponible para fines de este año, da un paso al frente en cuanto a los requerimientos de muchos usuarios de una mayor integración entre redes sociales.

Habían tenido buena recepción las ya vistas integración entre Windows Live Messenger y Facebook y las mejoras en las funcionalidades de Hotmail. Sin dudas, al añadir la posibilidad de chatear con nuestros contactos desde una única interfaz, los servicios de Microsoft vuelven a posicionarse en lo más alto de las preferencias.

La preview de Internet Explorer 9 ya está disponible para la descarga

Finalmente Microsoft ha lanzado la preview de Internet Explorer 9 y la misma ya puede ser descargada. Esta vista previa de la plataforma está pensada principalmente para que los desarrolladores y diseñadores de páginas puedan testear el funcionamiento del hasta ahora navegador más usado del mundo.

Con esta preview de la nueva versión de Internet Explorer Microsoft busca reposicionar su navegador en un mercado que cada vez se ha vuelto más competitivo. Tras perder porcentajes de participación de usuarios a nivel global, se espera que Internet Explorer 9, con sus nuevas funcionalidades, recupere posiciones.

La preview de Internet Explorer 9 es solo un motor del navegador. No incluye la interfaz de usuario ni las opciones de seguridad. Con lo que puede verse, esta nueva versión de Internet Explorer nos permite probar las mejoras en el motor de renderizado. En la preview de Internet Explorer 9 podemos testear el mayor soporte ofrecido a estándares como CSS, SVG2, HTML5 y XHTML parsing, video y audio tag, para aceleración de audio y texto.

Es de destacar antes de descargarla, que la preview de Internet Explorer 9 solo es soportada por los sistemas operativos Vista y 7, no así por la versión XP de Windows.

Primeras imágenes de Windows Live Messenger 2010

En los últimos días se han llegado a conocer algunas imágenes de cómo va a ser la nueva versión de Windows Live Messenger 2010. Existen muchas expectativas y especulaciones sobre lo que podría llegar a ser el nuevo lanzamiento de Microsoft, que se espera para mediados de año. Igualmente, gracias a estas imágenes filtradas, ya podemos ir haciéndonos una idea.

Por empezar, Windows Live Messenger 2010 presentaría cambios en la ventana de chat. Finalmente, y atendiendo al pedido de muchos usuarios, Microsoft incorpora las pestañas en su versión básica del programa. Es de destacar también, que en la zona de escritura se incorporan botones que nos permiten insertar imágenes y video, al tiempo que se elimina el botón de fondos compartidos y se unifican los botones de emoticones y guiños. Por otro lado, desde la misma ventana se podrá tener un acceso rápido al historial.

Primeras imágenes de Windows Live Messenger 2010

Un detalle no menor, y que seguramente generará resistencia en más de un usuario, es la incorporación de un banner en la ventana de chat debajo de la zona de escritura.

Algo a tener en cuenta, y que nos indica las intenciones de integrar cada vez más los servicios de Microsoft, es que el menú de inserción de imágenes nos da la opción de buscarlas en el equipo, en SkyDrive o en Bing.

No puede dejarse pasar tampoco por alto la integración que va a producirse con otras redes sociales como Facebook o Twitter. Si bien ya en Windows Live Messenger 2009 se habían realizado modificaciones en esa dirección, Windows Live Messenger 2010 da un espacio preponderante a la web 2.0 en su nuevo marco principal.

Por último, mencionar que la nueva versión eliminaría un bug de Windows Live Messenger 2009 por el cual teníamos 2 botones en la barra de tareas cada vez que ejecutábamos el programa. Además de la corrección del error, se introdujo una mejora que nos permitirá cambiar directamente desde allí nuestro estado de conexión.

Primeras imágenes de Windows Live Messenger 2010

En el marco de la actualización completa de toda su suite que representará la Wave 4 seguramente a mediados de año, estas imágenes pueden resultar decepcionantes para algunos que esperaban mayores cambios en el diseño de la interfaz. Si bien se esperan se produzcan algunas novedades de tipo oficial sobre Windows Live Messenger 2010 en Consumer Electronics Show lo cierto es que las imágenes filtradas, aun tratándose de capturas de versiones de prueba, ya pueden darnos algunos indicios.

En 2009 Internet Explorer volvió a tener una pérdida significativa del mercado de navegadores

Finalizado 2009 es posible hacer un balance sobre las modificaciones en popularidad de los distintos navegadores que se registraron durante ese año. Si bien, Internet Explorer sigue estando al tope en las estadísticas, nuevamente volvió a caer en su participación.

Internet Explorer, que había comenzado el año con un casi 70% de los usuarios, los termina cerrando con el 62.7%. Esta baja de 7 puntos se suma a los casi 8 que ya había perdido durante 2008, lo cual nos permite afirmar que de sostenerse esa tendencia, para fines de 2011 si bien seguirá siendo el navegador más utilizado, ya habrá perdido la mitad del mercado. También es de destacar que ha disminuido considerablemente el uso de las versiones 6 y 7 del navegador de Microsoft. De esto puede inferirse que muchos de los usuarios que abandonaron el uso de las viejas versiones no la actualizaron por Internet Explorer 8.0, ya que la merma en aquellos no se ve compensada con una suba similar en este último.

Por otro lado, Mozilla Firefox sigue posicionándose como el segundo navegador preferido, cerrando el año con un 24.61% de los usuarios. Si bien su crecimiento no fue tan espectacular como en 2008, en que aumentó en un cuarto su participación, es de destacar que mantenga su tendencia en alza.

Podría decirse que si durante 2008 los usuarios que perdió Internet Explorer fueron en su mayoría a parar a Mozilla Firefox, en 2009 la merma en el browser de Microsoft puede atribuirse no solo al crecimiento de Mozilla Firefox, sino sobre todo al de Chrome. El navegador lanzado por Google cierra el año con una participación 4.63%. El número no parece tan espectacular si no se tiene en cuenta que su lanzamiento se produjo hace tan solo 16 meses.

Otros navegadores con una participación remarcable en el mercado, como Safari y Opera no sufrieron grandes modificaciones. Mantuvieron una tendencia hacia el alza y en conjunto representan la preferencia del 7% de los usuarios.

En conclusión, puede decirse que Internet Explorer es el único navegador que pierde usuarios, y a expensas del cual los demás browsers como Mozilla Firefox o Chrome, e inclusive Safari y Opera crecen. De mantenerse las cosas de esa manera, no va a pasar mucho tiempo hasta que el gigante de la informática sea destronado.

Mejora la calidad de tus juegos con DirectX

La evolución en materia de juegos ha obligado a los usuarios a instalar en su ordenador un programa como DirectX. Esta aplicación contiene todos los complementos necesarios para hacer correr los juegos de la mejor manera, aprovechando al máximo sus gráficos y sonidos.

Podemos describir a DirectX como una librería de controladores pensada para aquellos juegos o programas que requieren ciertos módulos de audio y video. Dichos controladores son totalmente imprescindibles para muchos juegos, y muy recomendables si usamos el ordenador para cualquier tipo de actividad multimedia.

DirectX cuenta usualmente con interfaces de comunicación denominadas API que se van actualizando en las frecuentes versiones que Microsoft lanza mes a mes. Las más conocidas son:

Direct3D: utilizado para el procesado y la programación de gráficos en tres dimensiones (una de las características más usadas de DirectX).

Direct Graphics: para dibujar imágenes en dos dimensiones (planas), y para representación de imágenes en tres dimensiones.

DirectInput: utilizado para procesar datos del teclado, mouse, joystick y otros controles para juegos.

DirectPlay: para comunicaciones en red.

DirectSound: para la reproducción y grabación de sonidos de ondas.

DirectMusic: para la reproducción de pistas musicales compuestas con DirectMusic Producer.

DirectShow: para reproducir audio y vídeo con transparencia de red.

Las actualizaciones de DirectX nos permiten asegurarnos de correr las últimas novedades en juegos, así como la posibilidad de distribuir DirectX en las distintas aplicaciones que lo requieran. Otra de sus características es el soporte para las funciones de hardware Pixel Shader y Vertex Shader – siempre y cuando estén presentes en el hardware de la tarjeta de video. La primera es una función de sombreado que por lo general se aplica a un efecto sobre la imagen, por ejemplo, el realismo, bump maping, sombras, explosiones y efectos. Vertex Shader es una herramienta capaz de trabajar con la estructura de vértices de los modelos tridimensionales, y que puede reproducir diferentes efectos realistas.

Como dijimos anteriormente, DirectX se actualiza con mucha frecuencia, por lo que nos conviene estar atentos a los lanzamientos. Cada versión instalada se sobre escribe a la anterior sin causar problemas de compatibilidad. Por otra parte, también contamos con el comando “dxdiag”, que se ejecuta desde el menú inicio permitiéndonos acceder a un panel de configuración, reparación y actualización de DirectX, poder realizar los ajustes necesarios.

Actualmente no es sencillo prescindir de DirectX en nuestro ordenador, ya que la API Direct3D es la encargada de hacer funcionar a todos los juegos que salen al mercado hoy en día. Dado que es la herramienta predilecta de las empresas desarrolladoras de videojuegos, es sumamente imposible correr un juego sin antes haber instalado DirectX en su ordenador.

Microsoft lanza Windows 7, la nueva joya tras el adverso Windows Vista

Como lo habían anunciado, finalmente Microsoft lanza a la venta este 22 de octubre el tan esperado Windows 7. La nueva versión de su sistema operativo promete mantener el liderato en el mercado a expensas de ganarse a los más escépticos y de hacer olvidar la mala experiencia cosechada por Windows Vista.

A partir del lanzamiento de la versión Beta de Windows 7 muchos fueron los puntos de Vistas, pero en general hay coincidencias al concluir que se consiguió un sistema operativo más ágil y fiable tras haber pulido los detalles que tantos resquemores generó su predecesor, el Vista. Desde los problemas de compatibilidad hasta otros pequeños retoques, las nuevas mejoras hacen de Windows 7 un sistema mucho más rápido y estable, que ofrece una navegación fácil y ‘suave’ a través de una intuitiva interfaz que ahorrará tiempo a sus usuarios en tareas cotidianas.

Como lo aseguró Steve Ballmer, la cara visible de Microsoft desde el retiro de Bill Gate: “Windows 7 será el mejor de todos los Windows”. Y para sostener esta promesa, Ballmer anunció en la Feria International Consumer Electronics Show (CES) de las Vegas una de sus principales ventajas: el objetivo es ‘crear un mundo sin barreras’, dijo el representante de Microsoft cuando se refería a que uno de los mayores logros de Windows 7 es su conectividad a diferentes dispositivos, como televisores, teléfonos, etc. a través de Internet, haciéndolo mucho más funcional de lo que se esperaba.

Además, entre las nuevas funcionalidades que trae el nuevo Windows 7 también se encuentran la posibilidad de ver muchos programas de televisión favoritos, una nueva experiencia de navegación con Internet Explorer 8, ejecutar programas de XP desde su modo ‘Windows XP’, la posibilidad de elegir entre 35 idiomas de instalación o proteger sus datos con BitLocker, entre otras cosas.

Esta vez Microsoft sólo lanzará las ediciones ‘Home Premium’, ‘Professional’ y ‘Ultimate’ de la versión final RTM de Windows 7 para 32 y 64-bit, pero anunció un costo diferencial para quienes actualicen desde XP o Vista, a diferencia de quienes tengan que adquirir una licencia completa.

Si bien la empresa busca ganarse la adhesión de ‘los escépticos’ que dejó el Vista, y más allá de toda la publicidad que se hizo sobre este nuevo producto de Microsoft, sólo de la experiencia de cada usuario surgirá la evaluación final sobre Windows 7. Por lo pronto, se avizora un nuevo y prometedor sistema operativo que, parece, llegó para quedarse.

windows media player

Es imposible hablar de los reproductores multimedia para ordenadores sin hacer una mínima referencia al tradicional Windows Media Player, un programa que fue ganando en complejidad y en funciones a medida que los millones de usuarios de Windows lo tomaron como su reproductor privilegiado.

A pesar de la gran variedad de reproductores multimedia que ofrece el mercado, son pocos los que pueden cubrir todos los usos que vayamos a requerirle. Un buen ejemplo es el reproductor que ofrece Microsoft para su sistema operativo, el Windows Media Player.

Windows Media Player es bastante similar a sus antecesores pero cuenta con llamativas innovaciones tanto en su aspecto como en su utilización. En este sentido se ha cambiado tanto el menú clásico del programa, que ahora aparece desactivado y podemos activarlo con un simple clic; como la barra de tareas, la cual contiene las distintas opciones: Reproducción en curso, Biblioteca, Copiar desde CD, Grabar y Sincronizar. Además se ha agilizado la exploración del reproductor multimedia al incorporar en esta barra los botones “Atrás” y “Adelante” universales.

En lo que a los archivos multimedia se refiere, Windows Media Player cuenta con soporte para distintos formatos y un lugar central para su administración, la “Biblioteca”. Ella está diseñada para agrupar automáticamente los álbumes con las mismas características, ya sea de género, intérprete, año, etc.; incorpora un buscador inteligente de música que permite, mediante palabras clave, encontrar cualquier pista de audio que haya en tu ordenador; es capaz de confeccionar listas de pistas de audio, según las que tengan mayor calificación, de manera automática.

Pasando un poco por las imágenes, videos y TV grabada, Windows Media Player también incluye opciones que simplifican notablemente su almacenamiento y su búsqueda. La manipulación de discos tendrá su lugar en Grabar y Copiar, donde se podrá ripear y quemar con el láser todos los tracks deseados.

Los únicos dos elementos sobre los que no hemos profundizado tienen que ver con “Sincronizar” el reproductor multimedia con dispositivos portátiles, y también el acceso a las tiendas de música que ofrece el programa. Respecto a ellos el que se destaca es el primero, ya que una de las mayores innovaciones está en el soporte y compatibilidad para la manipulación de archivos que estén en un iPod.

El mayor problema que se ha detectado en Windows Media Player es el gran consumo de recursos que tiene, lo que conlleva demoras en su carga y una lentitud importante en algunos momentos de su uso. Esto se verá con mayor frecuencia si le agregas muchos elementos a su Biblioteca. Otro inconveniente está relacionado con los codecs, ya que no posee muchos y debemos descargarlos con frecuencia.

A pesar de esto, estamos sin duda ante una de las herramientas más completas a la hora de reproducir tus archivos tanto de audio como video.